Имперский гвардеец. Один из многих. Часть 2

И, наконец, продолжение (надеюсь, что обо мне не забыли)

- Вэнс, ну что там?

- Похоже, чисто… – протрещал вокс.

- Мы заходим, не меняй позиции.

Стандартный блокпост, какие во множестве разбросаны по территории улья. Пережиток прошлого, уже доказавший свою полную бесполезность. Устаревшая тактика, рассчитанная на отражение полномасштабных танковых и пехотных прорывов на улицах. Вот только у врага просто нет танков. И их отряды редко бывают больше двадцати человек.

Перекресток двух улиц. Две прямые, словно стрелы, монополосные магистрали, рассекающие бескрайнее море высотных зданий. Две реки, со всех сторон подпитываемые множеством притоков. Раньше по ним проезжали тысячи и тысячи машин в день, теперь же от них остались лишь жалкие напоминания в виде разбросанных то тут, то там ржавых груд металла.

Прямо посредине стоит «Химера», со всех сторон обложенная мешками с песком и окруженная небольшой сетью траншей, нижние этажи ближайшего к ней здания тоже укреплены, подходы по улицам заминированы. Судя по всему, здесь должно быть три отделения гвардии и два расчета огневой поддержки.

Мое отделение разбилось на две части, сейчас вторая прочесывает этаж выше, Вейт где-то наверху противоположного здания. Мы не встретили ни одного часового.

Я стоял возле укрепленной позиции лазерного орудия на первом этаже. Из заложенного мешками окна торчал ствол пушки, если присмотреться, то в задней части орудия, где располагались конденсаторы, можно увидеть несколько явно лишних отверстий. Внутри – также простреленные ящики огромных энергетических ячеек для лазпушки, старый вокс, также ничком лежало три гвардейца, на самодельном столе из двух кирпичей и доски стоял открытый сухпаек, две бутылки без этикеток и не доигранная партия в регицид.

- …Во имя Трона… Да сколько это будет продолжаться! – сказал Лукас, осторожно протискиваясь в узкий проход следом за мной. Рюкзак с зарядами для плазменной винтовки так и норовил зацепиться за что-то.

Такое мы уже видели не раз, но сейчас все было несколько по-другому…

- Мидис, у тебя три минуты, чтобы установить причину смерти, – сказал я, присматриваясь к отверстиям в батареях. Они были идеально ровными, словно их проделали еще на кузнице.

- Без полного вскрытия я ничего не могу утверждать, – ответил Мидис, склоняясь над телом и надевая аргументические очки. – Впрочем, тут и так ясно – сильные повреждения легких, повлекшие…

- Короче, их застрелили? – спросил Лукас, украдкой прикарманивая пачку сигарет на затворе пушки. Я пригрозил ему кулаком.

- Да, – оптика на очках с тихим шорохом повернулась, настраивая увеличение. – Но раны нетипичные, очень нетипичные…

Мидис был мужчиной ниже среднего роста с абсолютно седыми волосами, давно разменявший четвертый десяток. Как он оказался в Гвардии непонятно – по идее с таким зрением и сердцем призывать не должны, впрочем, во время набора нашего полка была такая неразбериха… Сначала Лорд-губернатор, планируя крестовый поход в соседний субсектор, потребовал от Администратума Грифонны только два новых полка, но в последний момент его аппетиты резко возросли и третий был сформирован в рекордные сроки, когда на людей уже не смотрели – важны были лишь цифры в отчетах. Всю подготовку, кстати, мы проходили на кораблях по дороге сюда.

- В смысле?

- Края ран слишком ровные для болтернорго или огнестрельного оружия, однако, они не оплавлены, что исключает лазер или плазму. Я только раз видел нечто подобное. Давно, еще на практике после учебы в Официо Медикалис… в каком же это было году…

- Можно покороче? – уже не выдержал я.

- Да… так вот… тогда моему пациенту – рабочему в кузнице отхватило руку мономолекулярной пилой. Тоже чистый, абсолютно ровный срез…

- Мидис, во имя Терры! – взмолился Лукас, бесцеремонно заглядывая в чей-то походный рюкзак, небрежно брошенный возле стены.

- Хм… Короче, такого оружия ни у нас, ни у еретиков нет. Это точно какая-то ксенотехнология, можете мне поверить.

Оружие ксеносов… А где появлялось оружие, там чаще всего были и сами чужаки. Последнее, что нам сейчас нужно было – так это новые враги. Жителей этого мира затронул Варп, заставив отринуть свет Императора и поклоняться своим темным богам, мы же направляли их на путь истинный. Чужаки до этого тут не появлялись, впрочем, их нападения не были редкостью в этом субсекторе…

В принципе, не так важно кто, а как они подошли незамеченными. Вглубь здания можно не соваться – там столько мин, растяжек, сигналок и так далее, что армия техножрецов с саперными сервиторами будет год там проходить и все равно наделает шума. На улице тоже пройти было нельзя – только с точными данными, которые я запросил на подходе, мы смогли найти безопасною тропу, проходящую по открытому и хорошо просматриваемому с блокпоста месту. Последний месяц глупых и бессмысленных потерь кое-чему научил нас – вся система защиты рассчитана на обнаружение противника. Первое время нас также выручали автоматические турели «Тарантул», чьи мощные датчики могли засечь врага, как бы хорошо он не прятался. К сожалению, к этому моменту мы потеряли большинство этих чудесных машин, а новые никто подвозить не собирался.

- Вэнс, что с «Химерой»? – активировал я вокс, глядя на неё через окно.

- Можете туда не… соваться… Насчитал сорок шесть трупов в траншеях, считая экипаж «Химеры» и комиссара,… еще двое возле тяжелого болтера напротив… плюс двое возле вас… Итого, пятьдесят душ отправились к Императору… Следы боя есть, но они минимальные, половину ухлопали до того, как они успели выхватить оружие…

Незаметно подошли, вырезали три отделения и, к тому же, ничего не взяли. У еретиков со снабжением еще хуже чем у нас, лазганы и энергетические ячейки на вес золота… Короче говоря, это все было, мягко говоря, странно.

Но, так или иначе, приказ мы выполнили, сейчас нужно было доложить и запросить новые.

Что именно докладывать, я решительно не знал, поэтому сказал как есть.

- Центр, это Крыса 9. Блокпост 117 уничтожен. Обнаружены следы высокотехнологичного оружия, предположительно производства ксеносов. Запрашиваю инструкций.

Ответ пришел через некоторое время.

- Это Центр… Вы там пьяные что ли? Какие ксеносы? Если прикалываетесь, я вас от комиссаров не отмажу… Ладно, скоро к вам прибудет подкрепление с техножрецами, они разберутся… Приказываю прочесать квадрат,… найти и уничтожить противника… В вашем районе еще пять Крыс, не перестреляйте друг друга…

При раздаче позывных в штабе у кого-то явно прорезалось чувство юмора. Это ж надо было придумать – назвать отряды быстрого реагирования в честь грызунов! Впрочем, позывной – это, наверное, самое меньшее, что меня сейчас беспокоило.

- …Крыса 9… – чуть позже добавил кто-то на той стороне вокс-канала, – если там… ненароком… ксеноса словите, то с меня выпивка… А уж если орки нагрянут…

Дальше из динамика донесся не поддающийся идентификации шум, по все вероятности переставлявший собой безудержный ржач всех связистов бункера связи Центра.

- Центр, очень смешно. Приступаю к выполнению приказа, не засоряйте канал. – раздраженно ответил я. В принципе, нечто вроде этого можно было ожидать.

Предстояло прочесать большую территорию только наземного квадрата. Хотя… понятие «квадрат», наверное, относилось к тому времени, когда войны велись только на поверхности земли. Сейчас же «квадрат» на тактической карте в штабе представлял собой куб, а то и прямоугольник, который захватывает всего пару километров площади, но зато может уходить на десятки вверх и вниз. Городские бои трудны сами по себе. Вниз мы пока не совались вообще – там безраздельно властвовал противник, и выбить его оттуда не было никакой возможности. Ходили только слухи, будто бы на Стикс уже перебросили подкрепление из знаменитых Атонианских Туннельных Крыс. Размеры в этих самых слухах варьировались от роты специалистов до целого полка. Верить подобным (как, впрочем, и любым) слухам было нельзя, особенно если ты не хочешь слишком близко познакомиться с комиссариатом.

Выше второго этажа тоже было не безопасно – многие здания повреждены боями за взятие улья и так и норовили обрушиться ко всем чертям. А если какому-нибудь поганому еретику еще вздумается немножко поиграть с взрывчаткой…

Короче говоря, Император помоги нам, чтобы мы никого не встретили и благополучно вернулись на базу.

Снег продолжал медленно падать. Впрочем, Улей 4 был построен далеко на севере, и это было обычным явлением в любое время года.

Вдруг среди тяжелых серых туч, также всегда заслонявших небо, появился яркий огненный шар и по дуге спикировал вниз в восточную часть города. Прибыл еще один транспортный челнок с подкреплением, боеприпасами или провиантом. Над довольно непривычной по сравнению с городом равнине космопорта поднялись столбы пыли и многочисленные бригады техножрецов и грузовых сервиторов поспешили к нему.

Неподалеку от многометровой громадины мягко приземлился корабль поменьше, сначала не замеченный в общей суматохе.

Клавдий Таксус спрыгнул со ступеньки люка «Валькирии». Не просто «Валькирии», а его «Валькирии». Не просто быстрого и маневренного транспорта, которого катастрофически не хватало и многие не обделенные званиями и должностями командиры вынуждены были пользоваться громоздкими и ненадежными спидерами, а его личного корабля, конфискованного в штабе самого лорд-губернатора.

Только когда его ноги коснулись бетонного покрытия космопорта, Клавдий понял, куда попал. Дыра. Просто затронутый войной улей, который по её завершению будут отстраивать не одно поколение. Вдали воздымалась вверх и терялась в облаках громадина улья, чуть ближе виднелись низенькие модульные строения гвардии и накрытые маскировочной сеткой ряды техники. Несколько редких «рощ», сначала принятых им за тонкие деревья, на самом деле оказались десятками стволов «Гидр», неусыпно глядящих в небо – противовоздушная оборона космопорта.

Пару минут полюбовавшись унылым пейзажем разрухи и разорения, Клавдий выбросил окурок, наверное, худшей в его жизни сигары со лхо, и отряхнул налипший на плащ снег. Он был довольно высок, с коротко стриженными темными волосами и аккуратной бородкой. На нем был длинный плащ, довольно популярный у людей его профессии, и теплый коричневый комбинезон на армейский манер, под которым явно просматривались бронепластины.

Наконец, Клавдий заметил несколько фигур, спешно идущих к нему. Нет, красной дорожки он не ждал, но эти остолопы вояки могли бы и догадаться, что на «Валькириях» лейтенанты не летают…

Эх, и почему расследование привело его именно сюда? Почему не в Примус-улей – столицу этого мира? Или вообще на другую планету? Разве в Империуме мало более развитых миров?

Но это все ерунда. Инквизитор идет туда, где проросли семена ереси, а вот такое захолустье – просто идеальная почва…

Коротко приказав пилоту заглушить двигатели и ждать его здесь, Клавдий пошел навстречу с группой людей. Среди них было четыре рядовых, офицер и клерк.

- Капитан Гай Балтус. – сонным голосом представился гвардеец. – Ваше имя, звание и цель при…

- Святая Инквизиция. Немедленно сопроводите меня к вашему начальнику. – сказал Клавдий и уверенным движением продемонстрировал инсигнию.

Удивительно, какое действие могла произвести эта маленькая вещь! Скучающее выражение на лицах солдат мгновенно испарились, офицер сделал едва заметный знак, и один из рядовых с поражающей скоростью рванул обратно.

- Как пожелаете, господин инквизи…

- Дознаватель. – Нехотя добавил он. – Дознаватель Клавдий Таксус, Ордо Ксенос. У меня срочное дело.

- Без сомнения. Следуйте за мной.

Всего лишь дознаватель… Когда-нибудь он заслужит себе почетное звание Инквизитора, но пока нужно помнить свое место. Уже который раз Клавдий поймал себя на том, что едва удержался, чтобы не выдать себя за наставника. А ведь инсигния дана ему лишь на время...

Вообще-то, он также должен был чувствовать огромное доверие, оказанное ему – знак властных полномочий почти никогда не дается даже ближайшим соратникам, но почему-то Клавдий был… разочарован? Нет, не это… Обижен? Тоже не то… Он никак не мог описать чувство, которое испытывал по поводу всего этого и именно это бесило его больше всего. С одной стороны ему выпал шанс самому показать себя в деле, а бережно хранимая в нагрудном кармане инсигния говорила сама за себя, но с другой… Если его наставник так поспешно уехал, захватив с собой всю свою свиту, то для этого, несомненно, должны быть веские причины. Действительно важные, а не пропажа пары захудалых колоний чуть ли не на самой дальней границе Сегментума, куда едва достает даже благословенный свет Астрономикана… Туда только добираться несколько месяцев, а ради чего? Исчезла пара шахтерских поселков с тысячей колонистов? Тоже мне событие, достойное внимания Инквизитора! Значит, за этим крылось нечто большее, а он вынужден торчать здесь!

Так или иначе, у Клавдия тоже было важное задание и он опять приказал себе сосредоточиться на нем. Но, входя в стандартное для армии разборное строение, где располагался кабинет командующего космопорта, он, наконец, понял, что это было за странное чувство: он чувствовал себя брошенным.

П.С. Как и всегда, очень жду коментариев, замечаний и критики.(и особенно стену текста от Surta)

П.П.С. Судя по всему, творческий кризис миновал и продолжение будет раньше чем обычно (очень на это надеюсь).